A Bem-Aventurada Madre Josefa, cujo nome de batismo era Hendrina Stenmanns, cofundadora da Congregação das Irmãs Missionária Servas do Espírito Santo (SSpS), foi uma grande mulher. Marca distintiva em suas ações e exemplos para todo o instituto. A simplicidade era sua característica, que se tornou também a da Congregação.
Madre Josefa vinha de um ambiente familiar sereno, cristão e de mútuo apreço e aceitação. Desde o berço, experimentou o amor, a dedicação e os cuidados de seus pais. Sentia-se também filha amada de Deus.
Aprendeu, desde cedo, a agir a partir de convicções profundas baseadas em sua própria experiência e no exemplo de seus pais. Confiava filialmente na Divina Providência.
A partir dos 6 anos, todas as manhãs, participava da celebração eucarística e, após a primeira comunhão, dirigia-se voluntariamente à sua comunidade paroquial, para o cultivo da oração, visitas a Jesus Eucarístico e práticas penitenciais, como o jejum. Era dotada de um forte senso de compaixão pelos pobres e doentes. Como missionária serva do Espírito Santo, dedicou sua vida à fé e à missão, orientando jovens na vida e para a vida religiosa.
Desde sua infância, a Bem-Aventurada Madre Josefa demostrava uma forte devoção a Nossa Senhora, que se manifestava em sua profunda fé e em seu compromisso com a missão evangelizadora. Participava de peregrinações anuais a Kevelaer, lugar de encontros com Nossa Senhora, Consoladora dos Aflitos.
Rezava o terço e breves orações durante suas atividades. Sentia crescer em seu coração o desejo de comprometer-se totalmente como Maria e seguir o Mestre mais de perto, como discípula.
Sua relação com a Mãe de Jesus era filial. Em suas orações, devoções e atividades, ela tinha a Virgem Maria presente como a Imaculada Esposa do Espírito Santo. Essa devoção, mais tarde, tornou-se a marca de todas as irmãs SSpS.
O Espírito Santo e Nossa Senhora, com o título de Imaculada Esposa do Espírito Santo, eram, para Madre Josefa, a essência e o modelo de sua vida interior e missionária. Como Maria, colocou-se inteiramente à disposição de Deus, servindo ao Senhor e a seu povo na alegria e na confiança, na paciência e na bondade. Em sua devoção, rezava pedindo à Imaculada Esposa do Espírito Santo que a ajudasse a viver, dia a dia, na força e na alegria, seus votos a Deus e seu compromisso com a comunidade. Transformou-se em uma mulher madura e comprometida.
Apesar de todos os trabalhos, da assistência aos necessitados, desejava realizar-se sempre mais como SSpS, com o desejo de levar o amor do Deus Uno e Trino a todos os povos e nações. Transformou-se em uma mulher madura, sensível às necessidades de seu povo.
Madre Josefa deixou-nos um grande exemplo de amor, acolhimento e entrega ao Espírito Santo, sendo uma religiosa orante, de profunda sensibilidade, bondade e simplicidade.
Gratidão por seu exemplo de vida!
Irmã Susana Lucia Rhoden
Missionária serva do Espírito Santo na Província Divina Sabedoria (Brasil Sul).