Em 2024, as escolas da Rede de Educação Missionárias Servas do Espírito Santo estão apresentando aos alunos os lugares onde as irmãs estão presentes. Em comunhão com a Rede, também nosso blog mostra algumas dessas nações. Neste primeiro texto da série, Marcus Vinicius Campos da Silva, professor de Geografia no Colégio Imaculado Coração de Maria, do Rio de Janeiro-RJ, nos conta um pouco sobre o Paraguai, nosso país vizinho. Veja a seguir!
A liberdade é um dos valores fundamentais para o desenvolvimento humano e o funcionamento de sociedades democráticas. Ao longo da história, esse importante direito chega fracionado aos paraguaios.
O povo indígena Guarani viveu no que hoje é o Paraguai por, pelo menos, mil anos antes da chegada dos espanhóis à região, no século XVI. Colonos espanhóis e missionários jesuítas introduziram o cristianismo e a cultura espanhola nas colônias. Posteriormente, tornou-se parte do Vice-Reino do Peru e, mais tarde, do Vice-Reino do Rio da Prata.
Após conquistar sua independência da Espanha, em 1811, o Paraguai foi submetido a uma sucessão de governos ditatoriais que adotaram políticas isolacionistas e protecionistas. Esse curso de desenvolvimento foi abruptamente interrompido pela devastadora Guerra do Paraguai (1864-1870), quando enfrentou uma coalizão formada por Brasil, Argentina e Uruguai. Este conflito resultou na morte de 60% a 70% da população e na perda de grande parte do seu território.
Durante o século XX, o Paraguai enfrentou uma série de governos autoritários, sendo o regime de Alfredo Stroessner o mais emblemático, liderando a mais longa ditadura militar da América do Sul (1954-1989). Seu governo chegou ao fim por meio de um golpe militar interno, seguido pela realização das primeiras eleições multipartidárias livres, em 1993.
No ano seguinte, o país superou seu isolamento regional e uniu-se à Argentina, Brasil e Uruguai para estabelecer o Mercosul, uma iniciativa de colaboração econômica e política na região. A partir daí, experimentou forte crescimento econômico de 14% ao ano, o maior da América Latina, tornando-se uma das economias mais promissoras do mundo no início do século XXI. O país passou a se destacar como um centro de produção de eletrônicos e manufaturados, especialmente na Zona Franca de Ciudad del Este.
Mesmo com a desaceleração do crescimento econômico, o país se manteve acima da média global, próximo dos 6,4% ao ano. Entretanto, ainda não conseguiu superar o importante quadro de desigualdade de renda, o subdesenvolvimento e a dependência do setor primário, principalmente agricultura e pecuária.
O Brasil é, tradicionalmente, seu principal parceiro comercial. Só em 2018, absorveu mais de 30% do total das exportações paraguaias, incluindo a energia de Itaipu não consumida pelo Paraguai e comprada pelo Brasil.
Desafios e potenciais
De acordo com o censo de 2022, o Paraguai tem 6,1 milhões de habitantes. A população é concentrada principalmente no sudeste do país. O povo paraguaio é uma mistura de indígenas guaranis, espanhóis e com outras influências europeias. A língua guarani é oficialmente reconhecida, junto com o espanhol, e muitos paraguaios são bilíngues. É importante citar que grande parte da população do Paraguai são de brasileiros que vivem perto da fronteira com o Brasil, os chamados “brasiguaios”.
A Constituição da República do Paraguai garante a liberdade de culto. Há também outras leis e políticas que protegem o livre exercício de qualquer religião. Segundo dados da Santa Sé, 88% da população total do país se declara católica, sendo a maior porcentagem da América Latina.
Apesar dos avanços recentes, o Paraguai enfrenta uma série de desafios, incluindo pobreza, corrupção e infraestrutura subdesenvolvida. No entanto, o país também tem vasto potencial, especialmente em termos de recursos naturais e localização estratégica. Investimentos em educação, infraestrutura e desenvolvimento sustentável são essenciais para impulsionar o crescimento e melhorar a qualidade de vida de todos os paraguaios.
Para saber mais
Las religiones en tiempos del Papa Francisco (em espanhol). Corporación Latinobarómetro. 16 abr. 2014. Disponível em:https://web.archive.org/web/20160304230728/https://www.liportal.de/fileadmin/user_upload/oeffentlich/Honduras/40_gesellschaft/LAS_RELIGIONES_EN_TIEMPOS_DEL_PAPA_FRANCISCO.pdf
Ministério das Relações Exteriores do Brasil. Disponível em: https://www.gov.br/mre/pt-br/assuntos/relacoes-bilaterais/todos-os-paises/republica-do-paraguai
Paraguai. In: Wikipédia. Disponível em: https://pt.wikipedia.org/wiki/Paraguai
Unesco – Siteal. Disponível em: https://siteal.iiep.unesco.org/pt/bdnp/993/constitucion-republica-paraguay#:~:text=Constitui%C3%A7%C3%A3o%20da%20Rep%C3%BAblica%20do%20Paraguai,e%20integrando%20a%20comunidade%20internacional.
Marcus Vinicius Campos da Silva
Professor de Geografia no Colégio Imaculado Coração de Maria, Rio de Janeiro-RJ.