“Ide e fazei discípulos meus todos os povos.” (Mt 28,19)
A China ocupa um lugar central e profundamente simbólico na história missionária da Família Arnaldina, fundada por Santo Arnaldo Janssen. Desde o nascimento da Sociedade do Verbo Divino (SVD), em 1875, o coração missionário de Santo Arnaldo estava voltado para os povos que ainda não conheciam o Evangelho, especialmente os povos asiáticos. A China tornou-se, assim, o primeiro grande campo missionário da nova congregação e marcou definitivamente o carisma da Família Arnaldina.
Menos de quatro anos após a fundação da congregação, Santo Arnaldo enviou os dois primeiros missionários verbitas para a China: São José Freinademetz (foto principal, ao centro) e João Batista Anzer. Esse envio missionário, realizado em 1879, representou um gesto de ousadia, fé e confiança absoluta na ação do Espírito Santo. A jovem congregação ainda tinha poucos membros e recursos limitados, mas Santo Arnaldo acreditava que “a proclamação do Evangelho não podia esperar”.
“Ide pelo mundo inteiro e anunciai a Boa-Nova a toda criatura.” (Mc 16,15)
A experiência missionária na China ajudou a moldar a espiritualidade Arnaldina, profundamente marcada pela interculturalidade, pela comunicação e pela capacidade de encarnar o Evangelho nas diferentes culturas. São José Freinademetz compreendeu rapidamente que evangelizar significava também aprender a amar o povo chinês, sua língua, seus costumes e sua visão de mundo. Por isso, tornou-se um símbolo da missão encarnada, afirmando que “a linguagem do amor é a única língua que todos os povos compreendem”.
A presença missionária na China também influenciou o crescimento das demais congregações da Família Arnaldina. Alguns anos depois, as missionárias servas do Espírito Santo passaram igualmente a atuar em missão junto ao povo chinês, fortalecendo a dimensão universal do carisma fundado por Santo Arnaldo Janssen.
A China não foi apenas um destino geográfico para os primeiros missionários; foi ali que a congregação aprendeu que anunciar o Evangelho exige humildade, escuta, respeito cultural e disposição para tornar-se próximo do outro. A missão chinesa também revelou a dimensão universal do carisma de Santo Arnaldo Janssen, que desejava uma Igreja missionária, sem fronteiras, aberta a todos os povos e culturas.
Além disso, a presença missionária na China produziu frutos históricos importantes para toda a Igreja. Em 1946, foi consagrado o primeiro cardeal chinês, Thomas Tien Ken-sin, missionário verbita e arcebispo de Pequim, sinal concreto do amadurecimento da Igreja local e da fecundidade da missão iniciada por Santo Arnaldo.
Nesse contexto missionário, ganha ainda mais significado a celebração do Dia Mundial de Oração pela Igreja na China, celebrado em 24 de maio, memória de Nossa Senhora Auxiliadora. Instituído pelo Papa Bento XVI, esse dia convida toda a Igreja a rezar pelos cristãos chineses, por sua fidelidade ao Evangelho e pela unidade da Igreja naquele país. Para a Família Arnaldina, esta data tem um profundo valor espiritual e missionário, pois recorda as raízes históricas da missão verbita e renova o compromisso de comunhão, solidariedade e oração pelo povo chinês.
Assim, falar da história da Família Arnaldina é necessariamente falar da China. Foi naquele solo que a espiritualidade missionária ganhou profundidade e que a Família Arnaldina aprendeu que a evangelização nasce do encontro entre os povos, culturas e línguas. Até hoje, a missão na China permanece como símbolo da ousadia missionária, da confiança na Providência Divina e do desejo de fazer com que o amor de Deus alcance todos os povos da Terra.
Reze comigo a oração em honra a São José Freinademetz:
Deus Pai, Filho e Espírito Santo, nós vos agradecemos:
por terdes escolhido José Freinademetz para seguir vosso Filho, o Verbo Divino, na missão de proclamar o Evangelho entre os homens e as mulheres da China;
pelo dom do vosso Espírito, que o encheu de amor e o impeliu a consagrar-se totalmente ao vosso Reino, tornando-se chinês entre os chineses;
pelo testemunho missionário de José como um homem simples, humilde e altruísta.
Deus Pai, Filho e Espírito Santo, conceda-nos:
o amor missionário de José, para irmos ao encontro daqueles que não conhecem a Boa-Nova de Jesus;
o zelo de José, para que a Palavra de Deus inflame toda a humanidade;
a esperança de José, para construir comunhão e fraternidade com pessoas diversas em um só Espírito;
a disponibilidade de José, para imitarmos o modelo de Jesus de total doação aos mais pobres e necessitados;
o profundo anseio de José, para que “o amor se torne a única linguagem que todos os povos entendem”. Amém.
Para saber mais
ARNOLDUS FAMILY. Quem somos. Arnoldus Family Portugal. Disponível em: https://arnoldusfamily.verbodivino.pt/. Acesso em: 18 maio 2026.
BENTO XVI. Carta aos católicos chineses. Cidade do Vaticano, 27 de maio de 2007. Disponível em: https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/pt/letters/2007/documents/hf_ben-xvi_let_20070527_china.html. Acesso em: 18 maio 2026.
BÍBLIA SAGRADA. Tradução da CNBB. Brasília: Edições CNBB, 2018.
CONGREGAÇÃO DO VERBO DIVINO. Comunidade chinesa em Lisboa. Congregação do Verbo Divino, Lisboa, s.d. Disponível em: https://www.verbodivino.pt/noticias/lisboa/comunidade-chinesa-em-lisboa. Acesso em: 18 maio 2026.
HOLLWECK, Sepp; UEBLACKNER, Stefan (Orgs.). José Freinademetz: una vida al servicio del pueblo chino. Roma: Generalato de la Congregación del Verbo Divino, 2003.
MISSIONÁRIOS DO VERBO DIVINO (Portugal). Comunidade chinesa em Lisboa. Missionários do Verbo Divino, Lisboa. Disponível em: https://www.verbodivino.pt/noticias/lisboa/comunidade-chinesa-em-lisboa. Acesso em: 18 maio 2026.
PROVÍNCIA BRASIL CENTRO. 20º aniversário de canonização de Santo Arnaldo e São José. Disponível em: https://verbodivinobrc.com/f/20%C2%BA-anivers%C3%A1rio-de-canoniza%C3%A7%C3%A3o-de-santo-arnaldo-e-s%C3%A3o-jos%C3%A9. Acesso em: 18 maio 2026.
SILVA, Padre Djalma Antônio da. Como se anuncia Cristo onde ninguém o conhece. Blog Missionárias SSpS Brasil. Disponível em https://blog.ssps.org.br/como-se-anuncia-cristo-onde-ninguem-o-conhece. Acesso em: 18 maio 2026.
SOCIETY OF THE DIVINE WORD. CHINA PROVINCE. The History of SVD. Taiwan. Disponível em: https://www.svdchina.org/. Acesso em: 18 maio 2026.
VIVAT DEUS. Oração a São José Freinademetz. Vivat Deus. Disponível em: https://vivatdeus.org/es/library/prm0096/. Aceso em: 24 maio 2026.
VIVAT DEUS. Portal da Família Arnaldina. Disponível em: https://vivatdeus.org/. Acesso em: 19 maio 2026.
Maria Cristina Maia
Membro da Equipe Nacional de Espiritualidade da Família Arnaldina.
Imagem principal: São José Freinademetz (ao centro) com missionários na China.